Administrasi Jaminan Sosial – yang mendistribusikan manfaat kepada puluhan juta pekerja pensiunan, penyandang cacat, dan keluarga mereka – sedang dalam krisis.
Karena Departemen Efisiensi Pemerintah Miliarder Elon Musk (DOGE) mengarahkan pandangannya untuk menemukan penipuan dalam Jaminan Sosial, agensi tersebut telah berusaha untuk melepaskan 12 persen dari tenaga kerjanya, atau 7.000 pekerja. Leland Dudek, yang mengambil alih sebagai penjabat komisaris Administrasi Jaminan Sosial pada bulan Februari, telah mendorong para pejabat dan mendorong orang lain untuk mengundurkan diri sebagai protes atas kepemimpinannya. Dia telah membatalkan kontrak penelitian dengan universitas, termasuk yang mempelajari tren demografis, dan menutup enam kantor regional.
Ditambah lagi, agensi baru -baru ini mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi mengizinkan penuntut untuk memverifikasi identitas mereka di telepon, alih -alih mengharuskan mereka untuk online atau ke kantor lapangan secara langsung, sebuah langkah yang kemungkinan akan menunda manfaat orang dari dikirim.
Akibatnya, kantor lapangan telah begitu kekurangan staf sehingga manajer telah berlipat ganda sebagai resepsionis, menjawab panggilan di meja depan karena tidak ada cukup banyak orang untuk menangani ponsel, menurut laporan di Washington Post. Saluran telepon telah macet, dengan penerima manfaat menunggu selama empat atau lima jam untuk terhubung dengan perwakilan layanan pelanggan. Kantor Kongres dan AARP telah mencatat lonjakan panggilan dari konstituen yang peduli dengan tunjangan jaminan sosial mereka. Situs web Administrasi Jaminan Sosial juga telah jatuh beberapa kali.
Ini semua terjadi karena desakan pejabat Trump bahwa Jaminan Sosial terperosok dalam penipuan. Trump dan Musk sama -sama mengklaim bahwa sejumlah besar orang yang telah mati selama beberapa dekade masih menerima tunjangan jaminan sosial. Terlepas dari klaim itu, para ahli mengatakan bahwa administrasi Trump sangat melebih -lebihkan masalah. Seorang hakim federal yang menghentikan tim Musk dari mendapatkan akses ke data pribadi yang sensitif mengatakan bahwa Doge “telah meluncurkan pencarian jarum pepatah di tumpukan jerami, tanpa pengetahuan konkret bahwa jarum itu sebenarnya ada di tumpukan jerami.”
Kekacauan saat ini sebagian besar diantisipasi. Martin O'Malley, mantan gubernur Demokrat Maryland yang menjabat sebagai Komisaris Jaminan Sosial selama pemerintahan Biden, telah memperingatkan bahwa tindakan Doge mengancam akan runtuhnya sistem dan mengganggu manfaat.
Trump telah mengklaim bahwa dia tidak akan memotong jaminan sosial. Tetapi serangan pemerintahannya terhadap Jaminan Sosial (semuanya dengan kedok mengejar penipuan, pemborosan, dan pelecehan) membuat para kritikus khawatir bahwa ia menempatkan Jaminan Sosial ke jalan menuju privatisasi.
Pejabat administrasi Trump juga telah mengakui potensi gangguan dalam pembayaran jaminan sosial. Sekretaris Perdagangan Howard Lutnick, misalnya – seorang miliarder dan mantan eksekutif Wall Street – mengklaim bahwa orang tidak akan mengeluh jika mereka tidak menerima pembayaran jaminan sosial mereka, dengan mengatakan bahwa hanya mereka yang melakukan penipuan yang akan mencoba menyampaikan kekhawatiran. “Katakanlah Jaminan Sosial tidak mengirimkan cek mereka bulan ini. Ibu mertua saya, yang berusia 94 tahun, dia tidak akan menelepon dan mengeluh,” katanya dalam wawancara podcast. “Dia tidak akan melakukannya. Dia akan berpikir ada sesuatu yang kacau, dan dia akan mendapatkannya bulan depan. Seorang penipu selalu membuat suara paling keras, berteriak, berteriak, dan mengeluh.”
Kenyataannya, bagaimanapun, adalah bahwa jutaan orang mengandalkan Jaminan Sosial untuk memenuhi kebutuhan. Program ini mengangkat lebih dari 20 juta orang keluar dari kemiskinan setiap tahun – lebih dari program federal lainnya. Jadi jika pemerintahan Trump tidak dengan cepat menarik jaminan sosial dari krisis ini, banyak orang akan mengeluh. Dan Lutnick akan segera mengetahui bahwa prediksinya kemungkinan akan sangat, sangat salah.