Washington telah dikejar -kejar selama seminggu terakhir dengan pertanyaan tentang bagaimana seorang jurnalis terkemuka diundang ke obrolan sinyal pribadi antara pejabat senior administrasi Trump atas tindakan militer yang akan datang dan mengapa percakapan itu terjadi pada sinyal sama sekali.
Tetapi topik aktual yang dibahas para pejabat ini-pemogokan terhadap Houthi, kelompok militan yang didukung Iran yang mengendalikan ibukota Yaman dan sebagian besar wilayahnya-telah menjadi agak tersesat.
Ada sedikit diskusi yang sangat kecil tentang mengapa suatu pemerintahan yang berjanji untuk mengurangi komitmen militer AS sekarang melakukan serangan udara yang hampir setiap hari di suatu negara di Timur Tengah dan apa yang mungkin dicapai oleh serangan ini.
Begini cara kami sampai di sini.
Houthi telah melakukan serangan rudal dan drone pada pengiriman melalui Laut Merah sejak tak lama setelah awal Perang Israel-Hamas. Ini memiliki efek mengganggu pada pengiriman internasional, memaksa kapal kontainer untuk melakukan perjalanan panjang di sekitar ujung selatan Afrika daripada perjalanan yang jauh lebih pendek melalui Kanal Suez. Namun, industri pengiriman sebagian besar telah beradaptasi dengan perubahan tersebut.
Sebagai tanggapan, AS, di bawah pemerintahan Biden, bersama dengan beberapa negara Eropa, meluncurkan operasi militer untuk melindungi pengiriman dan, pada awal tahun lalu, memulai serangan udara langsung terhadap Houthi di Yaman. Ini tidak menghentikan serangan.
Houthi hanya mengurangi serangan mereka pada pengiriman setelah gencatan senjata Israel-Hamas mulai berlaku Januari ini, tetapi perusahaan pelayaran berhati-hati kembali ke rute. Houthi juga tidak sepenuhnya tenang: mereka telah melancarkan serangan terhadap kapal angkatan laut AS di Laut Merah dan menenggak beberapa drone AS.
Pada awal Maret, Houthi mengancam akan melanjutkan serangan terhadap pengiriman yang terkait dengan Israel sebagai tanggapan terhadap Israel yang menghalangi bantuan ke Gaza. Sejak Israel memulai kembali perangnya di Gaza pada 18 Maret, Houthi telah melancarkan serangkaian serangan rudal terhadap Israel.
Pada 15 Maret, pemerintahan Trump memulai serangan udara terhadap Houthi. Serangan udara yang hampir setiap hari terus berlanjut sejak saat itu.
Selain hanya lebih luas dan intens, serangan Presiden Donald Trump berbeda dari Joe Biden karena mereka tampaknya menargetkan para pemimpin senior Houthi secara pribadi, daripada situs senjata atau target komando-dan-kontrol. (Mantan pejabat Biden mengatakan “pemogokan persona” dipertimbangkan tetapi tidak dilakukan sebelum mereka meninggalkan kantor). Pemogokan ini telah berhasil membunuh sejumlah pemimpin senior Houthi, meskipun kelompok itu cerdik tentang mengakui yang mana.
Dalam obrolan sinyal yang diterbitkan oleh Atlantik, penasihat keamanan nasional Mike Waltz mengacu pada pembunuhan “Top Rudy Guy” Houthi.
“Kami memiliki id positif dia berjalan ke gedung pacarnya dan sekarang runtuh,” tulis Waltz. Saya bertanya kepada beberapa ahli pada Yaman, dan tidak ada yang tahu siapa “pria rudal top” ini atau pemogokan spesifik apa yang dimaksud. AS menabrak sejumlah bangunan malam itu, dan lebih dari 30 orang tewas, menurut otoritas setempat.
Beberapa komentator telah menyarankan bahwa Waltz mungkin menggambarkan kejahatan perang di sini: meratakan seluruh bangunan dengan warga sipil di dalam untuk membunuh satu target. Ini sulit untuk dinilai: legalitas korban sipil dalam perang tergantung pada nilai militer target dan apakah tindakan pencegahan yang wajar diambil untuk melindungi warga sipil. Itu sulit untuk ditentukan di sini tanpa informasi lebih lanjut. Tetapi tampaknya administrasi Trump memiliki toleransi yang lebih tinggi terhadap risiko ketika datang ke korban sipil, yang akan konsisten dengan gerakan kebijakan yang dibuat di Pentagon oleh Sekretaris Negara Pete Hegseth.
Ada juga pertanyaan apakah serangan ini-dan Biden di hadapan mereka-melanggar resolusi kekuatan perang 1973, yang mengharuskan presiden untuk melapor kepada Kongres tentang alasan dan otoritas hukum untuk tindakan militer dan memberlakukan batas waktu 60 hari pada permusuhan yang dilakukan tanpa otorisasi kongres. Secara umum diterima bahwa Presiden, berdasarkan Pasal II Konstitusi, memang memiliki wewenang hukum untuk meluncurkan tindakan militer untuk mengusir serangan mendadak tanpa tindakan oleh Kongres, tetapi operasi yang sedang berlangsung seperti ini adalah peregangan.
Di luar legalitas, ada pertanyaan apakah serangan ini benar -benar dapat mencapai tujuan mereka. Pejabat Trump telah menggambarkan alasan untuk pemogokan sebagai memastikan kebebasan navigasi melalui Laut Merah dan “membangun kembali pencegahan.”
Dalam komentar di Gedung Putih pada hari Rabu, Trump mengatakan, “Orang -orang Houthi menginginkan perdamaian karena mereka tersingkir dari mereka,” tetapi bersumpah untuk melanjutkan pemogokan sampai kelompok itu menghentikan serangannya pada pengiriman. “Mereka ingin kita berhenti begitu buruk … mereka harus berkata, 'Tidak ada mas,'” kata Trump.
Trump juga mengatakan dia memegang pendukung internasional utama Houthi, Iran, yang bertanggung jawab atas serangan itu dan mengancam konsekuensi “mengerikan” bagi Iran. Ancaman itu terjadi ketika Trump menelepon tekanan pada Teheran dengan harapan dapat menegosiasikan kesepakatan nuklir baru, tetapi juga tidak dikesampingkan menggunakan kekuatan militer.
Akankah semua ini benar -benar menghentikan serangan Houthi atau menyakiti Iran? Ada bukti bahwa Houthi telah mengalami kerusakan parah dan sejumlah korban berpangkat tinggi dan mengubah operasi mereka sebagai tanggapan terhadap pemogokan.
Tetapi kelompok itu juga mengalami serangan udara berat selama bertahun -tahun dari Arab Saudi, menggunakan senjata AS. Menolak kekuatan militer Barat adalah klaim utama mereka atas legitimasi (moto resmi kelompok itu adalah “Tuhan itu hebat, kematian bagi AS, kematian bagi Israel, mengutuk orang -orang Yahudi, dan kemenangan untuk Islam.”) Dan seperti halnya dengan Hamas di Gaza, mereka bersedia menanggung korban besar -besaran kepada diri mereka sendiri dan kepada warga sipil atas nama tujuan mereka.
Semua itu berarti bahwa mereka tidak mungkin melengkung dengan cepat dan bahwa seperti setiap pemerintahan presiden lainnya abad ini, masa jabatan kedua Trump mungkin melibatkan lebih banyak tindakan militer di Timur Tengah daripada yang dia rencanakan.
Bagian ini awalnya berjalan di hari ini, jelas buletin. Untuk lebih banyak cerita seperti ini, daftar di sini.